Actif dans le domaine de l’Education au Territoire depuis de nombreuses années, le Parc naturel poursuit sa dynamique dont l’objectif est la sensibilisation des enfants par l’émerveillement, la découverte et la connaissance. Pour donner l’envie de protéger, il faut aimer et connaître. Le but est l’épanouissement de l’enfant par la nature et faire de lui un citoyen responsable conscient des enjeux de développement durable. Au point de vue pédagogique, l’objectif est d’utiliser au maximum les méthodes dites « actives ». Les enfants découvrent par eux-mêmes, les messages découlent de leurs propres déductions et sont donc mieux intégrés. 

Travailler avec les écoles est le meilleur moyen de toucher un maximum d’enfants et pas uniquement ceux dont les parents sensibilisés les inscrivent aux activités du Parc naturel. Le projet Ecole du Dehors prenant de plus en plus d’ampleur, nous chercherons à accompagner un maximum d’écoles pour sa mise en place, en pérennisant au maximum les sorties. Le principe est de sortir de façon régulière avec la classe pour vivre des moments dehors, découvrir et recréer un lien avec la nature mais aussi de se servir de la richesse qui nous entoure pour construire d’autres apprentissages (langage, psychomotricité, mathématiques, français, lecture de paysage et orientation, …).  Le Parc naturel propose également des animations ponctuelles aux écoles (appelées auparavant les « Chouettes animations ») et poursuit son travail d’accompagnement des écoles dans le développement et le suivi de projets à caractères pédagogique et environnemental. 

Il est notamment important de mentionner les partenariats avec l’Institut Saint Luc pour d’une part un projet de plantation de perches de saules en lien avec le projet « Et nos (Hainaut) saules têtards ? » et d’autre part un projet de sculpture sur saules. Ces sculptures seront exposées lors du festival Collinaria et le reste de l’année à la Maison du Pays des Collines.

La formation des enseignants est également un thème important pour le pôle Education. Elle se traduit notamment avec la mise en place d’une courte formation Ecole du Dehors au début de l’année scolaire pour les enseignant.e.s le souhaitant. Cela permet notamment de commencer l’année scolaire du bon pied avec les enseignant.e.s accompagné.e.s toute l’année en Ecole du Dehors, avec des bases communes. Une toute nouvelle formation voit également le jour en 2023 : celle des étudiants-enseignants. En effet, le Parc naturel a pris conscience du besoin de formation en Ecole du Dehors des futurs enseignants. Nous proposons donc aux Hautes Ecoles un cycle de formation visant la mise en pratique et en situation sur le terrain par et avec les étudiants, en exploitant le programme scolaire. De cette manière, ils pourront déjà bénéficier des avantages de la pédagogie de l’Ecole du Dehors lors de leurs stages. Ils deviennent alors acteurs et non spectateurs des différentes animations. Cela leur permet aussi de diffuser ces méthodes pédagogiques auprès d’un public d’enseignants déjà en poste, ce qui fait émerger les idées. Une fois eux-mêmes en poste, ils seront déjà à même de transmettre ces valeurs à leur classe. Un public encore plus large d’enfants sera donc touché par l’éducation à l’environnement. 

En fonction de ses possibilités, le Parc naturel répond également aux éventuelles demandes de structures partenaires : Centre Protestant d’Amougies, Ville d’Ath, Ferme du Harby, ADEPS et, plus récemment, Article 27 (public précarisé et déficient intellectuellement). Enfin, une collaboration a également été initiée avec le Courtil, centre d’accueil de jour pour jeunes adultes en difficulté.